目前高层建筑最直接的特征是高度高，建筑面积大，并且越来越多的高层建筑趋向于设计成多功能的综合体。从建筑结构上看，高层建筑中具有很多占用空间较大的竖向交通，并且配备有相应的竖向通道的转换装置，其中设备层与转换层内具有很多专业设备和管道，同时高层中设备竖井数量大，布置密度大。从高层功能上看，塔楼中部分楼层功能单一，每层面积小，楼层中设置很多的避难场所，同时高层建筑需要有较高的消防，抗震功能。
高层建筑的特征可以从某高层建筑项目中的A 地块体现出来。A 地块建筑面积近30 万m2，高度500 余米，其中地上建筑面积25 万m2，地下建筑面积5 万m2。地上建筑主要用于办公、商场、酒店，普通公寓、豪华会所、观光游览等，地下面积主要两层车库，机房与酒店后勤部门也设置在地下。地上区有东南西北四个入口，用户可以分别进入商场，办公，酒店，公寓及豪华会所，地上建筑的1~4 层为商场，5~6 层为高档餐饮区，7层至40 层为办公区，普通公寓设置在41~46 层，47 层为公寓服务区，48~56 层为酒店区域，57 层为酒店服务区，57~77 层为豪华会所区，78 层为豪华会所的空中花园，79~80 层为观光游览区。可以看出，高层建筑集除了具有实用更能以外，将会越来越多的增添观光功能，更会成为地标所在。
有些高层建筑为单栋塔楼模式，同样具有很多功能。高层建筑智能化系统具有明显的特征。高层建筑智能化系统结构复杂，投资比重大，单栋塔楼中线路设置长而单一，智能化系统要求有很高的防雷防电磁功能，并且必须有灵敏度高，反应迅速的自动火灾报警系统和安防保全系统。高层建筑中竖井的设置，管道线路的铺设对智能化系统也有影响，要求管道线路布置密集，节省空间，同时对机房的配置也有要求，要求系统的控制更为复杂。总体而言，高层建筑智能化系统需要更加智能，集中，统一，可靠。